Исследовательская Ложа Quatuor Coronati широко известна в масонских кругах своими архивами и публикациями. Эта первая в своём роде ложа была основана в Лондоне в 1864 году и инсталлирована во вторник, 12 января 1866 года, ровно 135 лет назад. Название Ложи переводиться с латинского как «Четверо Коронованных». Это название происходит из древней легенды, в которой четыре каменщика были казнены в Древнем Риме за то, что, будучи христианами, отказались вырезать изображение императора Диоклетиана для Эскулапия. Каковы же были предпосылки для её создания и чем она занимается?
Для того чтобы понять для чего и почему именно тогда, 135 лет назад появилась Ложа Quatuor Coronati № 2076 необходимо понять каким путём шло развития Масонства. На момент зарождения Великих Лож в 18-м веке, несмотря на бурно развивающуюся эпоху возрождения, для обыкновенного масона библия была историческим документом. Происхождение Масонства описывается во второй части Конституции Андерсона 1723 года, и датируется там библейскими временами. Несмотря на то, что о существовании древних Масонских манускриптов 14-го и 15- веков уже было известно, и они упоминаются в издании Конституции Андерсона 1738 года, для обычных Масонов Конституция Андерсона была таким же историческим документом, как и Библия. После объединения двух английских Великих Лож в Объединённую Великую Ложу Англии в 1813 году, возникла необходимость составления новой Конституции. Её первая часть, описывающая ритуалы, правила и внутренние законы была составлена довольно быстро. Работы по её написанию были закончены в 1815 году. Вторую часть, которая описывала происхождение Масонства, долго не могли закончить. Как раз в этот период средневековые манускрипты гильдий каменщиков стали появляться в печати, и у многих масонов стали появляться сомнения по поводу исторической аккуратности версии происхождения Андерсона. Так же стали публиковаться масонские журналы и стал развиваться новый жанр публицистики – масонский журнализм. Началась викторианская эпоха – время убыстрения технического прогресса и великих открытий в науке. Опубликованный в 1859 году научный труд Чарлза Дарвина «О Происхождении Видов» поставил под сомнение былые представления о происхождении человека и Библию как исторический источник. Этот процесс коснулся и Масонства, и вера в версию Андерсона о библейском происхождении была окончательно подорвана. Именно в таком историческом контексте возникла необходимость в коллекционировании и исследовании древних манускриптов и артефактов, связанных с масонством.
Ложа Quatuor Coronati не была первой попыткой организации подобной структуры. До неё просуществовал два года «Институт Масонской Археологии», были написаны научные труды, описывающие и анализирующие древние манускрипты, однако Quatuor Coronati стала первой стабильной исследовательской Ложей. Именно Ложей, с церемониями, ритуалами, инсталляциями и офицерами. Её первоначальными целями являлись:
- Создание союза исследователей масонства и масонской истории;
- Привлечение широкого круга Масонов к работе Ложи, для проведения масонских исследований;
- Проводить презентации и обсуждения исследовательских работ в Ложе;
- Публикация докладов о своих исследованиях;
- Публикация раритетных масонских текстов;
- Перевод исследовательских публикаций о масонстве на английский язык для ознакомления с ними англоязычного масонства;
- Публикация информации о развитии масонства в мире;
- Приобретение помещений и создание масонской библиотеки и музея.
Ложа Quatuor Coronati № 2076 продолжает следовать всем этим целям, за исключением последней. Музей Масонства и Библиотека были построены, и сейчас успешно функционируют в Лондоне.
