В масонстве «увещевание» означает мягкое, личное исправление недостатков Брата. Масонская этика запрещает публично обсуждать ошибки Брата, напротив — их следует скрывать и говорить об этом только наедине. Масон не должен выставлять промахи на всеобщее обозрение, а должен «шёпотом» давать добрый совет и предупреждать Брата о возможной опасности. Этот долг считается одним из важнейших в масонской морали.
Увещевание всегда должно быть добрым, любящим и уважительным. Масонство подчёркивает, что есть особый «масонский способ» выполнять этот долг: без гнева, гордыни или грубых слов. Совет нужно давать с такой нежностью и любовью, чтобы он мог коснуться сердца Брата и искренне помочь ему исправиться. Настоящее масонское увещевание происходит в приватной беседе и наполнено искренней заботой о Брате. Масон, дающий увещевание, помнит и о собственных недостатках, подходя к делу с пониманием и сочувствием. В итоге увещевание становится проявлением братской любви и уважения к достоинству Брата.
Исторические корни принципа увещевания уходят в далёкое прошлое масонства. Ещё в ранних масонских документах XVII–XVIII веков указано, что Братья должны наставлять друг друга только наедине и бережно, избегая публичного осуждения. Например, «Конституции» Андерсона (1723 г.) учат масонов давать советы приватно и с уважением, чтобы не унизить Брата перед другими. Издавна масоны знали правило: если нет возможности сказать о Брате что-то хорошее, лучше промолчать или поговорить с ним наедине. Этот подход соответствовал не только масонским, но и общим нравственным и библейским стандартам того времени.
В масонской литературе разных эпох увещевание описывается как важный и необходимый элемент братских отношений. Известный масонский автор Альберт Макки писал, что указывать на ошибки Брата — обязанность каждого масона, но делать это нужно по-доброму и бережно. Схожие мысли встречаются и в трудах Просвещения, таких как работы Фрэнсиса Бэкона, который подчёркивал ценность искреннего и бескорыстного совета друга.
Сегодня принцип увещевания остаётся актуальным во всех масонских ложах по всему миру. Современные правила и руководства по этикету подчёркивают, что ошибки Брата должны обсуждаться только конфиденциально, а не публично. Часто это закреплено в официальных документах и инструкциях лож, а руководители стараются решать любые проблемы с максимальной тактичностью и деликатностью. Например, если член ложи допустил небольшую ошибку, обычно офицер тихо и спокойно напоминает ему правила, избегая публичного осуждения. Это помогает сохранить уважение, достоинство и гармонию в ложе.
Сегодня этот принцип также распространяется и на общение масонов в интернете и соцсетях. Многие Великие Ложи приняли правила, запрещающие масонам публично критиковать друг друга в интернете. Вместо этого братьям рекомендуется обсуждать любые разногласия и ошибки только наедине или приватно. Это помогает избежать публичных конфликтов и сохраняет уважение друг к другу.
Хотя детали увещевания могут немного различаться в разных странах и ложах, общий принцип остаётся неизменным: исправлять ошибки брата нужно бережно, с любовью и только приватно. Эта традиция важна не только для исправления поведения, но и для укрепления братских уз. Она поддерживает личностный рост масонов и помогает им применять моральные принципы на практике. Брат, получивший добрый совет лично, охотнее принимает его и старается исправиться. В свою очередь, масон, дающий совет, также развивается духовно, проявляя терпение и милосердие. Таким образом, увещевание помогает укреплять братские связи, сохраняет достоинство каждого и делает моральные идеалы масонства живыми и действующими.
