Michal Kleofas Oginski
Michal Kleofas Oginski – une figure unique dans l’histoire et la culture européennes
Historiquement, pas moins de trois pays européens – le Belarus, la Pologne et la Lituanie – considèrent Michal Kleofas Oginski comme l’une de leurs plus importantes figures culturelles et un génie national. Oginski est né sur le territoire de la Pologne moderne; il a vécu la plus grande partie de sa vie dans la propriété familiale à Zalesye, un village situé à 105 km à l’ouest de Minsk. Il a également vécu longtemps à Vilnius, Paris et Londres. Oginski est mort et a été enterré à Florence.
Oginski était un diplomate, une figure politique du Rzeczpospolita, un des leaders du soulèvement de Kosciuszko, un membre honoraire de l’Université de Vilno, un sénateur de l’Empire russe. Pourtant, il est resté dans l’histoire, principalement comme compositeur, auteur du génie polonais en A-moll “Adieu à la patrie”, dont la popularité ne fait que croître avec le temps.
De nombreux livres biographiques qualifient Oginski de compositeur amateur. Pourtant, en réalité, grâce à la noblesse et à la richesse de la famille, il a reçu une éducation musicale brillante et fondamentale. Dès l’âge de sept ans, Michal joue du piano, du violon, de la harpe et du violoncelle, et dès cet âge, il commence à composer des polonaises, des romances, des chansons et des opéras.
Les polonaises d’Oginski sonnaient aux bals de Saint-Pétersbourg et des recueils de ses œuvres ont été publiés à Vienne, Berlin et Leipzig et ont été très populaires dans toute l’Europe.
L’ère de Michal Kleofas Oginski est celle de la partition du Rzeczpospolita par les états voisins, qui a ensuite été suivie par la lutte de libération nationale, le règne de l’empereur russe Alexandre Ier et sa guerre avec Napoléon. En même temps, c’est l’époque de la révolution française, des changements les plus importants dans la vie interne des pays d’Europe occidentale et du redécoupage de la carte de l’Europe. Enfin, c’est l’époque des patriotes, des romantiques et des aventuriers.
La famille Oginski appartenait aux plus hauts cercles aristocratiques d’Europe. Son père Andrzej Oginski (1740-1787) était sénateur et ambassadeur du Rzeczpospolita à Saint-Pétersbourg, Vienne et Berlin. Il est né dans le manoir de Tadulino, près de Vitebsk, en Biélorusie. À partir de la seconde moitié du XVIIe siècle, Vitebsk a été l’un des centres de résidence du clan Oginski, avec lequel, à cette époque, seul le clan Radziwill pouvait se comparer en termes de richesse et d’influence sur la vie politique du Rzeczpospolita.
Michal Kleofas est né le 25 septembre 1765 dans le manoir de Guzov près de Varsovie, mais il s’est toujours considéré comme biéloruse, ou comme on dit de nos jours, litvin. Il était le fils unique du sénateur royal et gouverneur de Troky, du chef d’Oshmyansky, Andrzej Oginski et de sa femme Paula de Shembek.
Les Princes Oginski ont mené leur lignée des descendants des princes Rurikovitch de Kiev, et ont en leurs armoiries l’image de St. Georges à cheval. La deuxième partie des armoiries d’Oginski était les armoiries de la noblesse “Brahma”, reçues du Grand-Duc de Lituanie pour les mérites militaires de la famille. Le foyer historique de la famille Oginski était la voïvodie de Trok, non loin de la ville moderne de Kaisiadorys, où se trouvait autrefois le domaine d’Oginta. Ce toponyme est à l’origine du nom de famille.
Michal Kleofas a passé son enfance et sa jeunesse au manoir de Guzov. Dans la septième année de sa vie, ses parents ont engagé un gouverneur, Jean Rolay, qui avait auparavant éduqué l’héritier du trône d’Autriche, l’archiduc Léopold. Michal Kleofas apprend le piano auprès du célèbre compositeur russe, directeur des théâtres impériaux, Jozef Kozlowski, auteur de l’hymne russe “Tonnerre de la victoire, sonne !”. Oginski a entretenu une amitié avec lui tout au long de sa vie. Jozef Kozlowski a rendu visite à Zalesye à plusieurs reprises. Plus tard, Jozef dédia à Michal Oginski son opéra comique “Faucheurs, ou Dozhinki en Zalesie des Oginski”.
Avec la mort de son père, Michal Kleofas se prépare à la carrière d’homme politique. En 1786, il fait les premiers pas dans cette direction: il est élu membre du Sejm (Parlement) de la voïvodie de Trok. Oginski est alors nommé membre de la Commission financière du Grand-Duché de Lituanie à Grodno.
Après la mort de son père en 1787, Michal Kleofas est retourné à Varsovie et a pris part à la législature historique de Parlement de Quatre Ans (1788-1791), qui a abouti à l’adoption de la Constitution le 3 mai 1791. À cette époque, Oginski, dans son orientation politique, se définit finalement comme un partisan de Stanislav Auguste Ponyatovsky. En août 1789, le roi de Pologne lui décerne le titre honorifique de sabreur lituanien et lui décerne l’ordre d’État le plus élevé de l’Aigle blanc. Oginski n’avait alors que 24 ans. Un an plus tôt, il avait également été décoré de l’Ordre de St.Stanislav.
Michal Kleofas a rapidement renforcé son brillant début de carrière par le mariage. Le 17 mai 1789, il épouse Isabella Lyasotsky (1764-1852), la fille unique du gouverneur de Tsekhanov, Anthony Lyasotsky. Le mariage a eu lieu dans la propriété de Lyasotsky, à Brzeziny, en Pologne.
Peu après, le Sejm a nommé Oginski comme ambassadeur extraordinaire du Rzeczpospolita aux Pays-Bas, à la mission diplomatique étrangère.
C’est à cette époque qu’Oginski s’est lancé dans la composition de musique. Michal Kleofas écrit sa première polonaise en 1791 à Varsovie. Elle était courte, mais les contemporains ont noté sa simplicité et son bon goût et ont prédit un grand avenir à l’auteur dans le genre de la polonaise. Cela a inspiré au jeune compositeur de nouvelles expériences.
Le statut de propriétaire foncier d’Oginski exigeait sa présence au Grand-Duché de Lituanie. Après la première partition du Rzeczpospolita, les terres d’Oginski près de Minsk et Mstislavl tombèrent sous la juridiction de la Russie et furent mises sous séquestre. Par ailleurs, Michal Kleofas devait conclure un accord financier avec Michal Kazimir Oginski (1730-1800), le grand homme d’affaires lituanien et son parent éloigné qui, à l’époque, était exilé à Paris en raison de ses opinions politiques anti-russes.
Michal Kazimir a proposé à Michal Kleofas de prendre possession de ses biens qui avaient survécu à la confiscation sur le territoire du Grand-Duché de Lituanie (avec l’obligation de rembourser les huit millions de dettes de l’hetman), voyant en un jeune et influent parent un écran des créanciers pressants.
En 1792, à Saint-Pétersbourg, pendant les troubles liés à cette affaire, Oginski reçoit une offre en coulisse des “cardinaux gris” de l’impératrice Catherine – Platon Zubov et Shimon Kossakovsky : persuader son oncle Michal Kazimir de démissionner en faveur de Kossakovsky, le protégé de Catherine, en échange du consentement de l’impératrice à lui rendre les terres perdues. Dans cette situation désespérée, Michal Kleofas a accepté et a été récompensé pour son rôle par le poste de ministre des finances du Grand-Duché de Lituanie.
De retour à Varsovie, il avait d’abord l’intention d’abandonner ce poste. Cependant, sous l’influence de l’ambassadeur de Russie en Pologne, Sievers, il accepta de continuer et fut officiellement nommé à ce poste le 7 mai 1793. Ainsi, Michal Kleofas Oginski est entré dans l’histoire comme le dernier ministre des finances du Grand-Duché de Lituanie.
Durant l’été et l’automne 1793, la parlement du Rzeczpospolita se réunit à Grodno. Il était censé approuver officiellement la deuxième partition du pays. Le Sejm se réunit sous la menace de l’armée russe et sous la pression politique considérable de la Russie. Oginski participa à la procédure et fut contraint, entre autres, de signer ce document historique.
Les décisions politiques du Sejm ont provoqué un sentiment de grand regret dans l’âme de Michal Kleofas, qui a décidé d’émigrer du pays. De retour de Grodno avec le roi de Pologne, en passant par son domaine de Sokolov-Podlaski, il a fait part de son intention au roi. Le roi n’a pas pu dissuader Oginski, mais au début de 1794, le roi lui a quand même demandé de revenir et de prendre les fonctions de ministre des finances du Grand-Duché de Lituanie. Personne ne savait à l’époque qu’un mois plus tard seulement, le soulèvement de libération nationale allait commencer, sous la direction de Tadeusz Kosciuszko.
Dans la nuit du 22 au 23 avril 1794, un soulèvement sanglant a éclaté à Vilno sous la direction de Yakub Yasinsky. Un Conseil provisoire de la rébellion a été créé. Oginski y entre en tant qu’adjoint de la Commission de l’ordre. Il démissionne volontairement du poste de ministre des finances du Grand-Duché de Lituanie et de son titre princier, préférant le titre révolutionnaire de “citoyen”.
La première campagne partisane d’Oginski a commencé le 12 juin 1794. Son but était de répandre le soulèvement sur le territoire de la province de Minsk, où se trouvaient les vastes domaines d’Oginski, et de reconstituer le détachement avec des serfs, après leur avoir donné la liberté.
La campagne a été infructueuse, car le détachement a perdu beaucoup de monde dans une bataille avec les unités russes sous le commandement de N. Zubov et L. Benigsen. Bientôt, le chef du soulèvement, T. Wavzhecki, envoya Oginski à Varsovie auprès de Tadeusz Kosciuszko pour faire un rapport sur les événements en Lituanie.
Le 29 juin, Oginski est arrivé au camp de Kosciuszko et, parallèlement au refus de Kosciuszko de soutenir les rebelles de Vilna avec de la main-d’œuvre, il a reçu de lui le conseil d'”initier un sabotage partisan” à Dinaburg (aujourd’hui Daugavpils).
Oginski a entamé sa deuxième campagne le 1er août 1794 à travers le territoire de la région de Braslav. Les rebelles étaient mal armés et non entraînés. Mais même sous cette forme, le détachement avait un avantage psychologique sur l’ennemi. Cependant, à la mi-août, la nouvelle de la prise de Vilna par les troupes russes parvint aux rebelles. La poursuite de la lutte est alors devenue inutile et Oginski et un groupe de combattants se sont échappés de Varsovie, qui se défendait alors contre les troupes de Souvorov.
Le 10 octobre, Tadeusz Kosciuszko a été capturé. Le 4 novembre, l’armée russe lance un assaut dans la banlieue est de Varsovie, au cours duquel de nombreux camarades de combat d’Oginski tombent. Au cours de cette bataille, Michal Kleofas se trouvait avec un détachement militaire au sud de Varsovie. Ayant appris la perte de la capitale, les rebelles survivants ont commencé à chercher des moyens de se rendre à l’étranger.
Oginski a réussi à obtenir de faux documents de voyage au nom d’un noble Mikhalovsky et à se rendre à Vienne, où sa femme vivait à l’époque. De Vienne, le couple se rendit à Venise, où ils reçurent une lettre du commandant A. Souvorov, dans laquelle il invitait, au nom de Catherine II, Michal Kleofas à rentrer dans son pays, car les autorités russes étaient intéressées à travailler avec lui en tant qu’homme d’État éminent. Un passeport russe et un message étaient joints à la lettre, indiquant que, jusqu’à ce que le consentement d’Oginski soit obtenu, ni ses biens polonais ni ses biens lituaniens ne seraient confisqués.
Michal Kleofas, sans hésitation, a rejeté l’offre. Par ce refus, il s’est volontairement condamné à sept ans de vie dans un pays étranger, pendant lesquels il a participé au mouvement d’émigration pour la renaissance du Rzeczpospolita.
En août 1795, Oginski est nommé envoyé des organisations d’immigrés polonais à Constantinople pour des négociations secrètes avec les Ottomans afin de persuader la Turquie d’entrer en guerre avec la Russie.
À Constantinople, Oginski a rencontré le représentant du gouvernement turc, le prince Maruzzi, qui lui a conseillé d’attendre le bon moment. L’attente a duré six mois. À cette époque, Michal Kleofas observe et décrit la vie de la population locale, se trouve un piano pour pratiquer la musique et commence à étudier la langue turque. De là, il écrivit une lettre au général Napoléon en Italie, essayant d’attirer son attention sur la question polonaise.
Au passage, Oginski s’est rendu compte que des diplomates russes le surveillaient et sa correspondance a été secrètement transmise à l’ambassadeur russe en Turquie, le prince Kochubey. Entre-temps, il y a eu un changement au sein du gouvernement turc. Il est devenu évident que la mission d’Oginski s’est soldée par un échec, le nouveau gouvernement étant déterminé à coopérer avec l’Empire russe.
Michal Kleofas quitte Constantinople le 4 novembre 1796 sous le nom du marchand français Martin. En chemin, il apprend la mort de Catherine II et la libération de prison de Tadeusz Kosciuszko et d’autres rebelles par le nouvel empereur russe, Paul Ier.
Arrivé à Paris en février 1797, Oginski présente aux dirigeants des groupes d’émigrants polonais un rapport sur sa mission en Turquie. Comme il l’écrit dans ses mémoires, les deux coalitions d’émigrés avaient de sérieux désaccords entre elles sur des questions politiques, et Oginski ne réussit pas à les concilier.
A cette époque, Oginski était le seul représentant de l’émigration polonaise qu’ils étaient prêts à accepter dans le Directoire. En raison de cette circonstance, il a rencontré à plusieurs reprises le Premier ministre français Delacroix. Au cours de ces rencontres, les grandes lignes d’une campagne militaire de légions d’émigrants polonais d’Italie en Galice ont été présentées pour libérer la patrie perdue avec le soutien financier de la France. Cependant, ces plans n’étaient pas destinés à se concrétiser. Après avoir constaté qu’il n’y aurait pas de résultats, Oginski partit pour la Belgique, où il se reposa pendant plusieurs semaines, assistant à l’opéra, au ballet et à des conférences sur la chimie et la littérature française.
De retour à Paris, le 2 décembre 1797, Oginski rencontre Napoléon, avec qui il avait déjà communiqué par correspondance. Bonaparte parle du courage des soldats polonais, écoute favorablement la “Marche pour les légions” d’Oginski, mais ne promet rien. Devant lui, une campagne d’invasion de deux ans en Égypte, la mise en œuvre d’un coup d’État et l’instauration d’un régime d’un seul homme en France. Le ministre français des Affaires étrangères, Talleyrand, conseille ouvertement à Oginski de retourner dans son pays, lui promettant son soutien.
Le domaine familial de sa femme à Brzeziny était à cette époque sous occupation prussienne. Pour obtenir l’autorisation de visiter le domaine de son beau-père, Oginski a dû demander le consentement des autorités royales prussiennes. En tant que personne privée, Michal Kleofas fut accueilli par le roi de Prusse à Berlin. L’autorisation de s’installer à Brzeziny lui est accordée par son épouse Isabella avec le soutien du prince Guillaume d’Orange.
Le 1er juillet 1798, Michal Kleofas arrive à Brzeziny et voit sa femme après trois ans de séparation. À la fin de cette année, le premier fils de l’Oginski Tadeusz Antoine (1798-1844) est né, et en 1801 le deuxième fils, Frantisek Xavier (1801-1848). La famille avait de graves problèmes financiers, qu’Oginski ne pouvait résoudre qu’en restituant au moins une partie des terres confisquées sur le territoire laissé sous l’autorité de la couronne russe.
Le 3 mars 1799, Oginski s’est adressé à l’empereur russe Paul Ier pour lui demander l’autorisation de retourner en Lituanie, ce qui lui a été refusé. La demande répétée n’a été accordée qu’en 1801 par l’empereur Alexandre Ier.
À la fin de 1801, Michal Kleofas Oginski reçoit les documents nécessaires et se rend à Saint-Pétersbourg. Sa femme, Isabella Oginskaya, est restée en Pologne, ne voulant pas mettre les jeunes enfants à l’épreuve de l’incertitude quotidienne. En 1802, elle reçoit un avis de divorce avec Michal Kleofas. La raison de ce divorce est, très probablement, son amour passionné et inattendu pour la beauté italienne Maria Neri, la veuve du magnat Zhmud et le rebelle de Kostyushkov Kaetan Nagursky.
Alexander Ier avait besoin de personnes autoritaires et actives des provinces de l’Ouest récemment rejointes pour les utiliser afin de neutraliser le mécontentement qui couvait. Les domaines furent rendus à Oginski, bien qu’accablés de dettes importantes, que l’empereur promit de payer à partir du trésor public. En 1804, les terres de Michal Kazimir Oginski, le domaine familial Zalesye, situé près de Molodechno, furent également restituées par décret du tsar à Michal Kleofas. Il y écrivit la plupart de ses œuvres pour piano et prépara également la publication des Mémoires sur la Pologne et les Polonais en 4 volumes, publiées plus tard à Paris par son secrétaire Leonard Khodko-Boreyko. À cette époque, Michal Kleofas est devenu largement connu non seulement comme compositeur, dont les œuvres étaient célèbres, mais aussi comme personnalité publique. Il était président de la première branche de la Société de bienfaisance de Vilnius, président de la Société topographique de Vilnius, membre honoraire du Conseil académique de l’Université de Vilnius.
En 1807, après la conclusion de la paix de Tilsit, Alexandre Ier chargea Oginski de mener des négociations privées avec Napoléon concernant le duché de Varsovie créé par lui sur le territoire polonais occupé. Oginski a également tenu des pourparlers similaires en 1809. En 1810, Oginski reçoit d’Alexandre Ier le titre de conseiller privé et devient sénateur de l’Empire russe.
En avril 1811, M.K. Oginski reçoit d’Alexandre Ier l’ordre de préparer un projet de décret d’autonomie des provinces frontalières occidentales: Vilno, Grodno, Vitebsk, Minsk, Mogilev, Kiev, Podolsky et Volyn, ainsi que les districts de Bialystok et Ternopol. Bientôt, Michal Kleofas soumet son travail au monarque – un mémo dans lequel il souligne les avantages indéniables pour l’État russe d’accorder l’autonomie au Grand-Duché de Lituanie. L’empereur a promis: “L’une des deux choses suivantes: soit je créerai le Royaume de Pologne à la suite de la guerre, soit, s’il n’y a pas de guerre, je réaliserai votre grand plan pour la Lituanie.”
Au début de 1812, Oginski avait préparé un projet de la future Constitution du duché de Grande Lituanie, qui prévoyait la création d’un parlement à deux chambres et l’élimination progressive du servage sur une période de dix ans. Cependant, la mise en œuvre de ces plans a été entravée par la guerre avec Napoléon.
Après la fin de la guerre, le monarque russe, a rencontré en novembre 1815 à Vilno des représentants de la noblesse lituanienne. Après cette rencontre, Oginski a finalement réalisé la futilité de son rêve cher de recréer le Grand Duché de Lituanie et a décidé de quitter la politique. Il a commencé à passer plus de temps à Zalesye, qui est devenu pendant son séjour le centre culturel des territoires biéloruses-lituaniens. Oginski continue à composer de la musique, rencontre souvent des professeurs et des étudiants de l’université de Vilnius et participe aux réunions des loges maçonniques.
Les historiens modernes ne doutent pas que Michal Kleofas Oginski était un franc-maçon, bien qu’aucun document écrit confirmant ce fait n’ait encore été trouvé. Cependant, il existe suffisamment de preuves documentaires que le franc-maçon était le plus proche ami d’enfance d’Oginski, l’écrivain Yan Khodko-Boreyko, originaire de Zalesye, qui est devenu le maître de la première loge de Minsk “Torche du Nord”. Son neveu, Leonard Boreyko, qui de 1819 à 1826 fut le secrétaire personnel et le confident d’Oginski, était également un franc-maçon qui participait activement aux travaux des loges maçonniques d’Angleterre et de France.
De plus, il ne fait aucun doute que le diplomate qui a mené les négociations secrètes entre l’empereur de Russie, le franc-maçon Alexandre Ier et l’empereur de France, le franc-maçon Napoléon Bonaparte, devrait également être franc-maçon. Oginski a été initié à la franc-maçonnerie en France, pendant son séjour à Paris, qui a coïncidé avec la période de développement rapide du mouvement maçonnique parmi les diplomates et les aristocrates français.
Le refroidissement brutal d’Alexandre Ier aux francs-maçons et l’interdiction du travail des loges maçonniques sur le territoire de l’Empire russe à partir du 1er octobre 1821, comme le pensent les historiens, sont à l’origine de la décision d’Oginski de quitter le pays. En 1822, il envoya à l’Empereur une demande de congé, invoquant la nécessité d’un traitement à long terme. Une autre raison de son départ était le refroidissement des relations familiales. L’empereur a donné l’autorisation de partir. La décision de partir s’est avérée très opportune – en 1823, de nombreux amis proches d’Oginski, dont Yan Khodko-Boreyko, ont été arrêtés dans l'”affaire Filaret”.
Durant l’été 1822, la famille Oginski quitte Zalesye, d’abord pour Paris, puis pour Florence, où Michal Kleofas passe les dix dernières années de sa vie seul. Le 15 octobre 1833, il meurt dans la maison de Marioni, rue Tornabuoni.
La fille de Michal Kleofas Emma, avec son mari I. Brzhostovsky, a d’abord enterré son père dans le cimetière du monastère à l’église de Santa Maria Novella. Plus tard, les cendres d’Oginski ont été transférées dans la plus grande église florentine de Santa Croce, où reposent environ 300 personnalités de la politique, de la science et de la culture, dont Léonard de Vinci, Galileo Galilei et Nicolo Machiavelli.
L’inscription sur le monument de marbre blanc de Carrare se lit comme suit
“Michal Oginski, de terre lituanienne, est enterré ici,
provenant de la vieille aristocratie
sénateur de l’empire
Vénérable conseiller de l’empereur de toute la Russie, du roi de Pologne, etc.
Il était talentueux, instruit,
maître en musique
Français, allemand, italien
orateur, écrivain, érudition extraordinaire,
après une errance forcée dans les pays européens,
et ayant beaucoup fait pour Florence,
est décédé à l’âge de 68 ans,
enterrée en octobre de l’année du Seigneur 1833.
Mémoire éternelle pour lui”.
Aujourd’hui, la mémoire du remarquable compositeur, figure politique, sociale et culturelle, représentant de l’ancienne famille princière, Michal Kleofas Oginski, revient en Biélorusie.
