Масоны известны тем что всегда готовы оказать помощь Брату, находящемуся в беде. Этот аспект Масонства часто неправильно интерпретируется, и воспринимается энтузиастами теорий заговоров как нечто враждебное и угрожающее. Узы, связывающие Масонов действительно очень крепки, ведь все, кто увидел Свет, суть Братья. Масонов связывает мистическая связь, и помощь Брату является проявлением Братской Любви, которая, на ряду с Правдой и Благотворительностью, является одним из основополагающих принципов Масонства и его неотъемлемой частью. Братская Любовь – связывает Братьев друг с другом, и она является одним из обязательств, которые берут на себя Масоны. Это один из объединяющих универсальных принципов Масонства, проявлением которого является настоящая и искренняя дружба, которая связывает людей разного возраста, социального статуса и вероисповедания.
Альберт Маккей в своей книге «Мистическая связь: или факты и мнения, иллюстрирующие характер и тенденции масонства», приводит много историй в которых Масоны приходят друг другу на помощь в самых неординарных ситуациях. Например, во второй главе второй части он описывает эпизод, случившийся вовремя Деттингенского сражения в 1743 году. В этом англо-французском конфликте на поле боя встретились два Масона, английский драгун и французский гвардеец. Боевой конь француза пал, и на него летел с саблей на голо англичанин, готовый поразить беспомощного француза. Однако гвардеец, в минуту отчаяния подал Масонский знак. Драгун, будучи Масоном и увидев знак остановился и пощадил гвардейца. Вместо того чтобы убить его, драгун взял его в плен. Важно отметить, что англичанин не отпустил пленника несмотря на то, что француз был Братом. Долг перед государством и его законами должен всегда стоять на первом месте для Масона.
Памятник солдатам Масонам, воюющим против друг друга в гражданской войне США, оказывающим братскую помощь на поле боя.
Двадцать шестой американский президент Теодор Рузвельт был Масоном. Он известен тем, что основал в Америке национальные парки, получил Нобелевскую премию мира в 1906 году за посредничество в остановке русско-японской войны 1905 года, и тем что он начал строить панамский канал. Это был один из самых выдающихся президентов США. Он сделал несколько высказываний, описывающих Братскую помощь довольно красноречиво:
«Масонство учит нас … заботиться о братьях, которые спотыкаются и падают, а также о женах и детях тех, кто потерпел поражение в суровой жизненной битве».
«Масонство учит и воспитывает в человеке качества самоуважения и самопомощи – качества, которые делают мужчину пригодным для самостоятельной жизни….и тем не менее оно должно прививать чувствительность к правам и нуждам других; Масоны, которые помогают друг другу, делают это без снисходительности».
Рузвельт описывает те особые качества, которые воспитывает Масонство. С одной стороны, оно учит человека полагаться на себя и быть самостоятельным. С другой стороны, понимать необходимость взаимной поддержки, и оказывать её не унижающем достоинство способом, и при крайней необходимости принимать её надлежащим образом, без излишней гордости и скромности.
В наше время Братская помощь продолжает оставаться неотъемлемой частью Масонства. Она имеет много проявлений – от элементарной встречи в аэропорте или помощи с компьютером до специальных фондов, помогающим оплатить обучение детям масонов в учебных заведениях. Например, Объединённая Великая Ложа Англии в рамках своей благотворительной деятельности имеет программу поддержки Масонов и их семей “Turn2us”. Эта программа выделяет финансовую помощь Масонам и их семьям (вплоть до внуков) испытывающим финансовые трудности. Ещё одним подобным фондом является программа “TalentAid”. В рамках этой программы оказывается помощь детям Масонов в покупке музыкальных инструментов, необходимых для получения музыкального образования. На уровне Лож, Масоны собирают пожертвования на всех ритуальных работах, и эти пожертвования могут быть использованы для непосредственной помощи Брату Ложи в беде. На человеческом уровне, мы всегда спешим на помощь Брату, если имеем такую возможность, и считаем это честью.
Братская помощь в Масонстве — это очень важная часть системы моральных ценностей, которую оно воспитывает в Братьях. Помощь не оказывается вслепую, ведь она должна быть действенной и законной. Братская помощь никогда не снисходительна и не унизительна для получающего и является неотъемлемой и естественной частью Масонского образа жизни.
