« La Lune n’est pas un mauvais endroit, de toute façon. Elle mérite certainement une courte visite », – c’est ce que Neil Armstrong a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse qui a suivi son retour sur Terre. Mais l’humanité a payé un prix élevé pour cette brève visite en ressources et même en vies humaines. Trois astronautes américains du projet « Apollo-1 » ont brûlé vifs un mois avant le vol prévu. Armstrong lui-même a miraculeusement survécu, alors qu’il a dû s’éjecter d’une hauteur de seulement 60 mètres pendant son entraînement.
Malgré tous ses efforts et un nombre considérable de sessions de formation, au moment du lancement d’Apollo 11, le centre de contrôle de vol de Houston ne donnait pas au gouvernement américain de garanties fermes de succès. Le président Richard Nixon, qui voulait à tout prix mordre l’Union soviétique dans la course à l’espace, a délibérément pris un risque considérable.
Au moment du lancement d’Apollo, l’agitation autour du vol lunaire avait atteint sa plus grande intensité. La diffusion en direct du lancement, le 16 juillet 1969, s’est faite dans 33 pays. Environ un million de personnes supplémentaires se sont rendues à Cap Canaveral pour assister à ce lancement historique. Ce fut un moment fantastique où trois astronautes représentaient non seulement leur pays mais aussi l’humanité tout entière. Les ambassadeurs de 135 pays ont donne leur drapeaux nationals pour les emmener a la Lune. Des médailles honorant la mémoire des cosmonautes soviétiques récemment décédés, Vladimir Komarov et Youri Gagarine, leur ont également été remises.
Buzz Aldrin, le pilote de l’équipe d’astronautes, portait lui aussi un autre drapeau. C’était un drapeau qui n’était pas celui d’un pays. C’était le seul drapeau qu’il avait avec lui pour la marche lunaire – le drapeau du Conseil suprême du rite écossais, juridiction du Sud des États-Unis.
Drapeau du Conseil suprême du rite écossais, juridiction du Sud des États-Unis.
Le deuxième homme sur la Lune, le colonel Buzz Aldrin, a mis le pied sur la surface lunaire 15 minutes après Neil Armstrong. Il avait de quoi s’occuper pendant son promenade sur la Lune. Les tâches d’Aldrin comprenaient le déballage et l’installation des instruments scientifiques qui devaient rester sur la Lune.
Cependant, l’astronaute a trouvé le temps et l’occasion, après avoir reçu la permission du Centre de Contrôle de Vol, de réciter une courte prière et d’effectuer un service de communion rapide. En tant qu’ancien de l’Église presbytérienne, il avait tout à fait le droit de le faire. Les objets nécessaires à la prière, tels que le calice (la coupe du sacrement), le vin et le pain pour apporter les dons, étaient préparés d’avance.
Buzz Aldrin décharge les appareils lors d’une promenade lunaire.
« J’aimerais demander à tous ceux qui m’écoutent en ce moment, qui qu’ils soient et où qu’ils soient, de prendre un moment pour me remercier des événements de ces dernières heures », a déclaré Buzz Aldrin. Sans aucun doute, ce fut le moment le plus significatif qu’une personne ait jamais eu pour faire une prière.
Au moment où Aldrin a posé le pied sur la surface lunaire, il était membre de deux loges maçonniques : “Montclair Lodge n°144” dans le New Jersey et “Clear Lake Lodge n°1417” à Seabrook, Texas, où il fut invité à servir au Haut Conseil et fut ordonné dans le 33ème degré du Rite Écossais Ancien et Accepté.
C’est lors d’une réunion du Haut Conseil de la Juridiction du Sud que Buzz a été accusé d’avoir apporté le drapeau maçonnique sur la Lune. Heureusement, il est de très petite taille, pas plus grand qu’un brassard maçonnique traditionnel, il n’a donc pas été difficile de le placer dans sa combinaison spatiale.
Le Grand Maître de la Grande Loge du Texas, John Guy Smith, reprend le drapeau de la Loge qui était sur la Lune.
Il s’est avéré que, contrairement aux nombreux drapeaux des États, qui, à leur retour sur Terre, se sont transformés en objets exotiques (« …Et ici, dans notre musée, se trouve le drapeau national, qui était sur la lune … »), un fanion maçonnique compact devait accomplir une mission secrète et critique. L’emportant avec lui lors de la première marche lunaire, Buzz Aldrin a procédé à la consécration de la première loge maçonnique sur la Lune, s’assurant ainsi le droit d’ouvrir une branche – la Grande Loge Lunaire Provinciale – sur la Lune. L’atterrissage du module lunaire s’est fait dans la mer du Calme. La nouvelle loge a donc reçu le nom de “Tranquility Lodge” et a obtenu le numéro 2000. C’etait bien sûr également très logique.
Les astronautes ne doutaient pas qu’en 2000, il y aurait une base lunaire permanente et qu’il ne serait pas plus difficile de s’y rendre que de voler de San Francisco à Boston. Ce ne serait qu’un point de transfert sur la route de Mars ou des anneaux de Saturne. Étant donné le nombre de francs-maçons dans l’équipe d’astronautes de la NASA, il était tout à fait logique d’ouvrir une loge spéciale pour eux.
Aujourd’hui, du point de vue du XXIe siècle, ces actions paraissent enfantines et exotiques. Pour comprendre ce qui a guidé les francs-maçons américains, il faut se souvenir de ce qui était l’esprit du temps à la fin des années 60s. La population de l’URSS, par exemple, ne doutait pas qu’en 1980, le communisme serait construit dans le pays. Après tout, c’est Nikita Khrouchtchev qui vient de l’annoncer officiellement lors du congrès du Parti communiste.
Dans le reste du monde, en revanche, la situation était précaire. L’Amérique ne s’est pas encore remise de l’assassinat de John Kennedy en 1968. Robert Kennedy et Martin Luther King ont également été assassinés, ajoutant au choc de la psyché nationale. La guerre du Vietnam faisait toujours rage. La crise des Caraïbes a presque amené le monde au bord de l’anéantissement nucléaire, et la guerre froide a continué. Aux États-Unis même, la bataille de la population noire pour les droits civiques était à son apogée. La Guerre de Six jours au Moyen-Orient entre Israël et les pays arabes environnants a déclenché une nouvelle vague de violence. Après une série de coups d’État militaires, l’Inde et le Pakistan se sont activement engagés sur la voie de la course aux armements nucléaires. L’Europe a été choquée par la révolution étudiante française de 1968. Des millions de jeunes du monde entier protestaient contre le militarisme, rejoignaient le mouvement hippie et participaient activement aux manifestations de masse contre la guerre.
Sur fond de tous ces bouleversements, un vol vers la Lune a permis de réunir la planète entière déchirée par les conflits. Les célèbres paroles d’Armstrong sur le petit pas de l’homme et le grand saut de l’humanité ont été entendues en direct par 680 millions de personnes dans le monde entier. Les journaux télévisés du monde entier, dans la plupart des langues de la planète, parlaient de la paix dans le monde. Un panneau laissé sur le site d’atterrissage disait : « Ici, les habitants de la planète Terre ont posé le pied sur la Lune pour la première fois en juillet 1969. Nous sommes venus en paix pour toute l’humanité ».
Le monde entier a pu voir la retransmission en direct de la Lune sur de faibles écrans de télévision en noir et blanc.
Dans ce contexte complexe, les maçons de la Grande Loge du Texas ont pensé que la Loge lunaire maçonnique pouvait remplir une mission unique – établir l’Harmonie sur Terre. Il s’agissait d’un plan audacieux, tourné vers l’avenir. Dans ce contexte, le nom de la Loge – Tranquility – a pris une signification profonde particulière.
Le 4 juillet 1969. Le centre de contrôle de vol vient d’apprendre que l’équipage d’Apollo-11 est revenu sur Terre en toute sécurité.
Le blason de la “Tranquility Lodge” ne montre que trois objets graphiques : l’équerre et le compas maçonniques traditionnels, une carte de l’État du Texas et le lever de la Terre tel qu’il semblait lorsque vous l’observiez depuis la Lune. Le chevron pour les combinaisons de marche lunaire, qui a été conçu par Michael Collins, montre un aigle américain s’approchant de la surface de la Lune, mais pas avec les griffes nues comme d’habitude, mais avec un rameau d’olivier du monde.
Les armoiries de la loge « Tranquility », un chevron sur un costume et le tablier maçonnique d’Aldrin Base, aujourd’hui conservé au musée.
La Loge Provinciale “Tranquility Lodge n°2000” a été créée pour fournir une assistance fraternelle à toute organisation maçonnique et autre organisation caritative digne de ce nom afin de rendre la vie meilleure pour tous les habitants de la Terre.
Le Grand Maître du Texas John Guy Smith s’est montré assez prudent pour garder secrètes les informations concernant la mission maçonnique sur la lune. Policier de profession, patrouilleur routier de l’État du Texas, il jouissait d’une grande autorité parmi les maçons. Il avait la réputation d’être un leader implacable et efficace. Il a fait une annonce à la presse juste avant l’anniversaire de l’atterrissage sur la lune. Les chercheurs impliqués dans l’histoire de l’exploration spatiale, ayant reçu cette information entièrement nouvelle, ont vécu un véritable choc.
Mais l’essentiel dans cette histoire est que le “Tranquility Lodge n°2000, fondé en juillet 1969, est toujours en activité. Comme il n’est pas encore possible de se réunir sur la Lune pour des raisons techniques, elle est basée au Texas sous la Grande Loge de la Juridiction du Sud. Ses membres soulignent toujours que « c’est tellement juste pour l’instant ».
“Tranquillity Lodge” accepte comme membres des maîtres maçons du monde entier et ne leur propose pas de diplômes supplémentaires. Les membres de la Tranquility Lodge se réunissent tous les trimestres dans différentes villes du Texas, mais une assemblée générale annuelle a lieu chaque année en juillet à Waco, au Texas. Le 50e anniversaire de l’alunissage a été célébré par une réunion et un banquet festifs qui se sont tenus directement au Centre spatial de Houston.
Pour cet anniversaire, le centre de contrôle des vols a été reconstruit à Houston tel qu’il était en 1969.
« La Loge compte environ 1 200 membres du monde entier », explique Phil Morehead, responsable de la Loge. “Il y a des francs-maçons d’Allemagne, du Japon, des Pays-Bas. Cependant, nous devons avoir au moins dix milles membres pour réaliser nos projets caritatifs actuels. La Loge collecte des fonds pour des bourses d’études en science et technologie, pour des enseignants et des scientifiques impliqués dans l’aéronautique et l’exploration spatiale. L’organisation soutient également financièrement la Fondation Conrad, etablie en mémoire de cet astronaut-maçon”.
Aujourd’hui, le drapeau « lunaire » en soie de la Grande Loge du Texas est exposé dans le temple maçonnique de Washington, DC.
Edwin Eugene « Buzz » Aldrin, Jr. est né le 20 janvier 1930 dans une petite ville de Glen Ridge, près de Montclair, dans le New Jersey. Il est diplômé de l’Académie militaire des États-Unis en 1951 et sert dans l’aviation.
Dans sa ville natale, Buzz Aldrin est devenu membre de l’Ordre des francs-maçons. Le 21 février 1956, il est élevé au rang sublime de maître maçon, dans la “Loge Montclair n°144”. En 1971, à son retour de la Lune, l’astronaute reçoit la plus haute distinction maçonnique de la Grande Loge de l’État de New York.
En 1969, lors de son vol vers la Lune, Buzz Aldrin était l’un des pilotes les plus expérimentés de l’équipe d’astronautes.
En 1959, Aldrin est allé au Massachusetts Institute of Technology. En 1963, il est devenu docteur en philosophie pour l’amarrage des vaisseaux spatiaux et a été admis dans le groupe des astronautes de la National Aeronautics and Space Administration des États-Unis.
Aldrin a été le premier astronaute à plonger dans l’eau dans une combinaison spatiale pendant son entraînement. Il a piloté le vaisseau spatial “Gemini-12” en tant que copilote en novembre 1965, avec John Lovell. Pendant le vol, il a effectué une sortie dans l’espace qui a duré deux heures et dix minutes.
L’affiliation d’Aldrin avec les francs-maçons était marquée en philatélie par deux enveloppes spéciales.
Aldrin a été directement impliqué dans le développement de la technologie de rapprochement pour les vaisseaux spatiaux ”Apollo” et “Gemini”. En mémoire de ces réalisations, un cratère sur la face arrière de la Lune porte le nom d’Aldrin.
Buzz Aldrin a été le premier franc-maçon à visiter la Lune, mais pas le premier frère dans l’espace. Il a été précédé et suivi par de nombreux frères dignes d’intérêt:
Wally Schirra
– Walter Schirra (12.03.1923 – 3.05.2017), membre de la Loge “Canaveral n°339”, Floride, capitaine de premier rang de la marine américaine, a été le premier au monde à effectuer trois missions spatiales d’une durée totale de 12 jours et 7 heures.
Gordon Cooper
– Gordon Cooper (6.03.1927 – 4.10.2004), membre de la Loge “Carbondale n°82”, Colorado, maçon de rite écossais du 33e degré, lieutenant-colonel de l’armée de l’air, est devenu le premier astronaute au monde à effectuer deux vols spatiaux orbitaux.
Edgar Mitchell
– Edgar Mitchell (17.09.1930 – 4.02.2016), membre de la Loge “Artesia n°28”, New Maryland, capitaine de premier rang de l’US Navy, docteur en sciences aéronautiques et astronautiques, 1-10 février 1971 dans l’équipe avec A. Shepherd, S. Mitchell et S. Rusa s’est envolé pour la Lune comme pilote du module lunaire d' »Apollo-14″, devenant ainsi le sixième homme sur la Lune.
Thomas Stafford
– Thomas Stafford (né le 17.09.1930), membre de la Loge “Western Star n°138”, Oklahoma, général de brigade de l’armée de l’aviation, licencié en sciences, directeur de l’école de formation des pilotes pour la recherche aérospatiale, auteur de plusieurs livres sur les engins spatiaux, a effectué un vol spatial sur le “Gemini-6” les 15 et 16 décembre 1965. 18-26 mai 1969 Stafford s’est rendu sur la Lune en tant que commandant d’”Apollo-10”. Au cours du vol suivant, du 15 au 25 juillet 1975, il amarre à deux reprises le vaisseau spatial “Apollo” avec le vaisseau soviétique “Soyouz-19”.
Virgil Grissom
L’astronaute Virgil Grissom était également un mason, qui est mort dans un incendie qui a éclaté lors d’un vol d’essai à bord d’”Apollo-1”.
Edwin « Buzz » Aldrin a fêté son 90e anniversaire le 20 janvier 2020.
Aujourd’hui, malgré son âge, Buzz Aldrin est impliqué dans le développement des vols vers Mars. Il est plein d’énergie et prêt à voler.
Sources:
Site de la “Tranquillity Lodge n°2000”
Page Facebook de la “Tranquility Lodge”
Site de la Grande Logue du Texas
Le contrôle des missions restauré prend vie 50 ans après “Apollo”
Le tir au clair de lune maçonnique: Comment le voyage de Buzz Aldrin, il y a 50 ans, a inspiré une loge lunaire à Waco.
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